¿Sabes lo que es el mercado de divisas o Foreign Exchange, cuál es su origen y cómo funciona? En este post te contamos todos los detalles que tienes que conocer al respecto para que nada se te escape. ¡Presta atención!
¿Qué es el mercado de divisas o Forex?
El mercado de divisas o Foreign Exchange, más conocido como Forex, es un tipo de mercado internacional y descentralizado en el que se hace un intercambio y negocio de divisas. Sus puntos clave de negociación están ubicados en las bolsas de Londres, Tokio y Nueva York.
Es el mercado en el que se compran y se venden las diferentes monedas nacionales, con el objetivo de facilitar el comercio internacional. No hay que olvidar que, actualmente, todos los días llegan a moverse más de seis billones de dólares.
Origen del mercado de divisas : del patrón de oro a los tipos de cambios actuales
El Foreign Exchange cuenta con antecedentes ya desde la Antigüedad, pasando por la Edad Media y el Renacimiento, hasta llegar al siglo XIX. Fue en este momento en el cual se estableció el sistema que hoy conocemos, denominado como patrón de oro.
Este patrón se creó, concretamente, en el año 1875, suponiendo un antes y un después en el mercado de divisas. Antes de esto, los estados usaban el oro y la plata como forma de pago. Sin embargo, esto traía consigo un problema: el valor de estos metales se veía repercutido por la oferta y por la demanda. Por ejemplo, cuando se descubría una nueva mina de plata, el costo de esta disminuía.
El patrón de oro, por su parte, se basa en usar dicho material para asegurar la conversión de una moneda en una cantidad concreta de este, estando siempre la divisa respaldada por él. Entre 1870 y finales del siglo XIX, todas las potencias más importantes ya habían marcado que sus monedas equivalían a una onza de oro, llegando a estandarizarse por primera vez el cambio de divisas.
Al llegar la Primera Guerra Mundial el patrón de oro dejó de usarse. Si bien durante entreguerras se empleó de nuevo de manera esporádica, fue antes de la Segunda Guerra Mundial cuando los estados aliados decidieron crear un sistema de divisas nuevo. En 1944 los aliados, reunidos en Bretton Woods, decidieron, principalmente:
- Crear una forma de tipos de cambio fijos.
- Establecer el dólar de Estados Unidos como moneda de reserva primaria.
- Crear el Fondo Monetario Internacional, el Banco Internacional de Reconstrucción y Desarrollo y el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio, para así velar por toda la actividad financiera.
En 1971 Nixon terminó con la ventana del oro, y EEUU dejó de cambiar oro por dólares, concluyendo así el sistema adoptado por Brenton Woods. Tras esto, se llevó a cabo el acuerdo de Jamaica de 1976, donde los estados decidieron adoptar uno de los tres sistemas de cambio siguientes para operar en el Forex, todavía vigentes actualmente:
- La dolarización: o la adopción de una moneda extranjera como propia por parte de un país.
- Flotación administrada: sistema en el que se permite que el tipo de cambio de una divisa oscile dependiendo de la oferta y de la demanda, si bien es posible que el gobierno y el banco central correspondientes puedan intervenir para buscar una estabilización.
- Tipo de cambio fijo: cuando el estado fija un tipo de cambio a una moneda extranjera, buscando así estabilidad. Esto hace posible que la divisa local se pueda cambiar a un tipo fijo.
¿Cómo funciona el mercado de divisas y cuáles son sus características?
El funcionamiento de Forex no es complicado. El valor de las monedas lo fija el sistema de tipo de cambio que haya adoptado cada banco central, y las características que presenta son las siguientes:
- El acceso es de 24 horas; sin embargo, existe una interrupción durante el fin de semana.
- No está centralizado.
- No hay una cotización para las divisas con las que se operan, ya que depende de los agentes que participan.
- Los cambios de valor se producen por flujos monetarios reales y por las expectativas de variación de estos.
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